חדשות 13 לא איבדה זמן במינוי ממלא מקום לצבי יחזקאלי, הפרשן הוותיק לענייני ערבים שהחליט לעזוב את החברה לאחר יותר מ-20 שנה ולהצטרף לערוץ החדשות החדש i24NEWS. כ-24 שעות לאחר הפרסום על פרידתו של יחזקאלי, מינה מנכ"ל חדשות 13, אור צלקובניק, את חזי סימנטוב כראש הדסק והפרשן החדש לענייני ערבים בערוץ.
סימנטוב, שמלווה את חדשות 13 מאז 2003, תיאר על ידי צלקובניק כ"עיתונאי מצטיין ברמ"ח איבריו אשר הוביל את הסיקור בעולם הערבי באופן אובייקטיבי ויסודי". במהלך שנות עבודתו, טווה סימנטוב כתבות וסדרות מעמיקות על הנושאים המרכזיים בזירה הערבית כמו עזה, אסירים ביטחוניים, טרור וג'יהאד עולמי, והפך לכלי חשוב בסיקור המורכב של חדשות 13.
מינויו של סימנטוב מגיע כצעד טבעי על רקע פרישתו הגדולה של יחזקאלי, שכונה על ידי צלקובניק "שנים של עשייה עיתונאית וטלוויזיונית מרשימה". עם זאת, האיש שעיצב את דמות חדשות 13 בתחום זה בשני העשורים האחרונים, עובר כעת לאתגר חדש עם הצטרפותו לערוץ i24NEWS כפרשן הבכיר, שם יגיש תוכנית מרכזית חדשה.
במינויו של סימנטוב, חדשות 13 מבטיחה להמשיך את הסיקור המעמיק והאיכותי של הזירה הערבית, תחום המהווה אתגר עיתונאי ראשון ממעלה בתקופה הביטחונית הסבוכה הנוכחית. בחירתו של סימנטוב, הפרשן הוותיק והמוערך, מבטיחה רצף ועקביות, תוך הבאת פרספקטיבה חדשה ועדכנית לתחום הדינאמי תמיד.
